El de Montequinto rebaja el mejor crono del trazado luso al volante de un Fórmula BMW y llama la atención de los equipos europeos con vistas a 2010.

El piloto sevillano Manu Bejarano sigue empeñado en dar el salto definitivo a la élite del automovilismo. Después de su apabullante irrupción en el calendario nacional con su victoria matemática en la primera edición de la Copa Fórmula Futuro, en la que ha ganado las ocho carreras celebradas y a la que todavía le falta el último meeting del año, su objetivo para la próxima temporada no es otro que dar el salto al panorama continental. Y de momento las expectativas no pueden ser más esperanzadoras tras lo visto estos días en el circuito portugués de Braga.

Los test realizados por el de Montequinto al volante de un monoplaza de la Fórmula BMW Europea han dejado ver todo su potencial para confirmar el interés mostrado por varias escuderías con vistas al año 2010. Y es que si las previsiones apuntaban a acercarse, en la medida de lo posible, al 1:19.01 que ostentaba hasta entonces el ex piloto de Fórmula Uno luso Tiago Monteiro como mejor registro en el trazado norteño del país vecino, las cualidades del sevillano salieron a relucir con toda su fuerza para superar la marca.

Bejarano, que se había desplazado previamente hasta Alemania para recibir las pertinentes mediciones, a fin de ajustarse lo máximo posible a su habitáculo, impactó a los presentes durante las tres jornadas de entrenamientos llevadas a cabo en Braga. Y es que no solamente superó al resto de pilotos invitados, en algunos casos con más experiencia en la categoría, sino que rebajó el crono de Monteiro en medio segundo para situarlo en un increíble 1:18.06. Y eso que el calor y los neumáticos usados impidieron exprimir el motor al cien por cien.

Aquellas escuderías internacionales que han puesto sus ojos en el hispalense, auténtico estandarte del automovilismo andaluz a sus escasos 16 años, han visto confirmadas en Portugal sus previsiones y ya he le han hecho llegar diversas ofertas para intentar plasmar en breve el acuerdo definitivo con vistas a su salto para la Fórmula BMW Europea 2010. Cuestión de días.

Manu Bejarano: “El objetivo era acercarme lo máximo a ese tiempo, pero ni siquiera pensaba que podía rebajarlo, y más siendo un rookie en esto de la fórmula. Ha sido una sorpresa y un logro muy importante. A ver si esto me sirve para hacerme con un asiento para el año que viene para correr en Europa. Por lo que me han comentado, sólo se está a la espera de cerrar algunos patrocinadores”.

La primera edición de la Copa Fórmula Futuro ya tiene campeón en la figura de Manu Bejarano, que este domingo ha vuelto a demostrar en el circuito de Montmeló que hoy por hoy no tiene rivales en la categoría, puesta en marcha con el fin de promocionar a los pilotos emergentes del karting. Es el caso del sevillano del equipo Emilio de Villota Motorsport, que a sus escasos 16 años, cumplidos el pasado agosto, no ha dado opciones al resto de la parrilla para proclamarse, a falta del último meeting de la temporada, vencedor de la competición, en la que ha ganado las ocho carreras celebradas.

La falta de rodaje de Bejarano, que no se subía al Fórmula BMW desde hacía un par de meses, no ha sido impedimento para confirmar el título en el trazado barcelonés, donde los restantes pilotos de su categoría sólo pudieron seguirle de cerca en las jornadas de entrenamientos libres del viernes y el sábado.

El piloto de Montequinto, que partía hoy desde la pole tras registrar el mejor tiempo en los entrenamientos oficiales que abrieron la jornada en el trazado catalán, ha vuelto a demostrar su potencial al romper la barrera de su categoría y subir hasta en tres ocasiones más al podio. De hecho, al margen de sus triunfos en la Copa Fórmula Futuro, integrada en el Campeonato de Cataluña de Velocidad, ha repetido doblete entre los sub 18, siendo además tercero en el Open en la primera de las mangas y quinto en la segunda.

Manu Bejarano: “La verdad es que al principio me costó adaptarme al coche de nuevo y los demás demostraron que venían más rodados. Fue complicado hasta que me acostumbré. Luego no ha habido muchos problemas para ganar las dos carreras y proclamarme campeón. Y eso que falta todavía la última cita. Estoy muy contento, porque he demostrado ser el mejor desde el principio y encima he ganado a coches de más potencia”.

La Copa Fórmula Futuro regresa este fin de semana. Y lo hace, tras más de tres meses de parón, con un claro protagonista en la figura de Manu Bejarano, indiscutible dominador de una competición puesta en marcha esta temporada para introducir en el panorama automovilístico nacional a las jóvenes promesas emergentes del karting. El sevillano, vencedor de las seis mangas celebradas hasta la fecha (dos por meeting), se presenta en el circuito de Montmeló con la firme de intención de repetir el domingo en lo alto del cajón para sentenciar matemáticamente el campeonato.

El evidente potencial del hispalense, que el pasado agosto cumplía 16 años, le ha llevado a dominar desde el principio una cita integrada en el Campeonato Catalán de Velocidad llamada a servir de trampolín hacia categorías superiores. Además, su buen hacer y desparpajo en su estreno al volante de un fórmula le ha servido no sólo para dejar sin opciones a sus rivales desde que en el mes de marzo arrancara la primera edición de la denominada Copa Fórmula Futuro, ya que a bordo de su BMW de 140 caballos se ha permitido el lujo, tanto en marzo en Calafat (Tarragona) como en mayo en Alcarrás (Lérida) y en el propio circuito de Montmeló, a principios de julio, de plantar cara al resto de la parrilla, con monoplazas de cilindrada superior, para presentar sus credenciales como piloto. En este sentido, ha sido un clásico en los podios sub 18 y Open.

En esta ocasión, Manu Bejarano afronta la penúltima prueba del calendario dispuesto a certificar el título aunque consciente de que sus rivales, entre los que se incluye sus compañeros de escudería Gonzalo Díaz, asturiano; y David Blasco, madrileño, llegan a Barcelona más rodados que él, que no ha podido acudir a los últimos test realizados en el Jarama. Por el contrario, el de Montequinto, que sigue trabajando para dar el salto el próximo año al panorama continental, ha hecho una doble incursión en el karting, donde ganó la carrera final del Campeonato de España de X-30 y una prueba del calendario catalán con el equipo Binakart.

Manu Bejarano: “El objetivo está claro: ganar y sentenciar. Pero no va a ser tan fácil, ya que los otros pilotos van a llegar más rodados que yo. En teoría, mi principal rival soy yo mismo, viendo lo que ha pasado en las otras carreras y que ya conozco el circuito, pero no me quiero confiar”.

El circuito sevillano de Alcalá del Río acoge este fin de semana el Campeonato de España de karting. Y lo hace con un indiscutible protagonista local en la persona de Manu Bejarano, que por unos días ha aparcado su Fórmula BMW, con el que lidera rotundamente la Copa Fórmula Futuro, para intentar hacerse con la corona de X-30. El piloto hispalense se ha hecho con un Fernando Alonso (chasis) de la escudería aragonesa BINAKART para intentar aprovechar la oportunidad, ya que el circuito nacional hace escala en el trazado alcalareño, sede habitual de los entrenamientos de Bejarano en su etapa de karting, para dirimir las categorías alevín, cadete y la citada X-30,.

“Creo que tengo una gran ocasión que vamos a intentar aprovechar, para lo que me he estado entrenando las dos últimas semanas en Alcalá. Aunque va a ser muy difícil, ya que vienen los mejores de España, incluidos los dos últimos campeones y el actual número uno de Europa, no me veo en otro lugar que en lo más alto del podio. Luego, las carreras son las carreras y puede pasar cualquier cosa”, apunta el de Montequinto.

Los entrenamientos libres del Campeonato de España de karting comienzan este jueves en el llamado Circuito de Sevilla, homologado internacionalmente, y proseguirán el viernes, definiéndose la parrilla definitiva el sábado, tras los oficiales y las mangas clasificatorias.

En la categoría X-30, competición dirigida a mayores de 16 años en la que los karts, de 125 cc y con embrague automático, pueden alcanzar los 140 km/h de velocidad, hay que señalar que hay 53 inscritos y sólo 34 plazas para las dos mangas del domingo, previstas para las 12:00 y las 14:00 horas.

A pesar de sus 16 años, cumplidos el día 2 y que le convierten en uno de los pilotos más jóvenes de la parrilla de X-30, Manu Bejarano se siente preparado para optar a la corona nacional. Aunque para ello no duda en solicitar el apoyo del público local. “Los aficionados sevillanos tienen una buena ocasión de ver de cerca a lo mejorcito del karting de España. Espero que se acerquen y me empujen hacia el título nacional en Alcalá del Río. Familiares y amigos no me van a faltar en las gradas, ni ganas para intentarlo. Me he visto muy rápido en los entrenamientos previos y espero no defraudar. Luego, ya veremos”.

El piloto sevillano Manu Bejarano, líder intocable de la recién creada Copa Fórmula Futuro, con seis victorias en otras tantas carreras, sigue ganando adeptos para la causa con vistas a su consolidación definitiva en el mundo de los monoplazas después de abandonar este año el karting. Uno de los últimos en hacerlo es el madrileño Máximo Cortés, actual piloto de las Le Mans Series y que desde hace varias semanas se está encargando de asesorar, a modo de coach personal, al hispalense, una de las sensaciones de la temporada automovilística nacional.

El ex campeón de España de Fórmula 3, que se desplaza a cada meeting o test con Manu cuando su calendario personal se lo permite, lo tiene claro a la hora de valorar las opciones de su joven discípulo, que el próximo 2 de agosto cumplirá los 16 años. Y es que desde que entrara en contacto con él en la Escuela de Emilio de Villota, en la que es monitor, se interesó por seguir de cerca las evoluciones de esta promesa. “Desde la primera vez que lo vi me di cuenta de todo el potencial que tiene. Es un buen chaval, que está bien asesorado pero que necesita toda la ayuda posible. Y cada vez que puedo le ayudo con mi experiencia”.

No lo duda Cortés a la hora de apostar como básico en la carrera de Manu Bejarano que dé el salto la próxima temporada a la Fórmula BMW Europea. Y más viendo la superioridad con la que se ha manifestado en la Copa Fórmula Futuro, incluida en el calendario del Campeonato de Cataluña de Velocidad. “Por ahora sólo ha hecho introducirse, y a nivel nacional, pero lo lógico, por su calidad, es que corriera ya a nivel europeo”. Y es que sólo en esta exigente competición para jóvenes valores, entiende el madrileño, “podrá verse exactamente el nivel al que está Manu”. “Tiene que cambiar de parrilla y competir con una veintena de pilotos de calidad, incluso algunos de su edad. Es lo suyo”

Eso sí, un factor tan primordial como el de los patrocinadores se antoja vital para que esta historia prosiga, como de momento, con el pedal a fondo para los intereses de Manu Bejarano, que baraja varias opciones incluso con vistas al final de esta temporada. “Los meeting de la Fórmula BMW Europea coinciden con los de la Fórmula 1, lo que eleva su coste pero es al mismo tiempo el mejor escaparate posible. El esfuerzo merece la pena, porque de hecho hay compitiendo pilotos encuadrados en programas con equipos de F1, como Red Bull”, apunta Máximo Cortés, que avisa del esperanzador futuro que se atisba al final de recta para este joven sevillano del barrio de Montequinto.

“Espero que Andalucía se entere de que tiene un piloto de garantías para ya mismo. El primer año es para conocer los circuitos, hacer test, kilómetros e intentar hacerlo bien y subir al podio en alguna prueba. Pero el segundo año es para ir a ganarlo, porque al fin y al cabo los títulos son lo que valen y llaman la atención. Y Manu debe estar ahí”.

El madrileño circuito del Jarama ha asistido al espectacular estreno del piloto del barrio de Montequinto Manu Bejarano al volante de un Fórmula. Y lo ha hecho bajo unas duras condiciones meteorológicas que han puesto de manifiesto más si cabe el potencial de esta promesa del automovilismo, que a sus 15 años demostró en un test realizado en la Escuela de Emilio de Villota estar llamado a protagonizar el futuro inmediato del motor en nuestro país. De hecho, la incesante lluvia que cayó durante toda la jornada de entrenamientos, supervisados por pilotos experimentados en la categoría y el propio De Villota, considerados uno de los gurús del automovilismo en España, no fue obstáculo para que el campeón sevillano de karting llamara la atención de propios y extraños para reclamar un volante la próxima temporada en una competición de la categoría.

Así lo hizo saber al término de la jornada el máximo responsable de la Escuela, que no duda en destacar el potencial del hispalense y augurarle un gran futuro. “Manu nos sorprendió a todos, no sólo por su talento, sino también por su madurez al volante. Las peores condiciones meteorológicas, con una lluvia persistente durante toda la jornada, no fueron suficientes para que no tuviera un solo error durante todo el desarrollo del test. Sin duda, Manu tiene un gran futuro por delante”.

Los lógicos nervios del debut y la exigencia del trazado, cuyo piso se complicaba con el paso de las horas, sólo se dejaron notar en el rendimiento del monoplaza conducido por Manu Bejarano en los primeros giros. Porque al término de la primera sesión y tras su correspondiente briefing para pulir detalles, el piloto de la escudería Intrepid asimiló rápidamente las directrices marcadas por los profesores asignados, en su caso los madrileños Andy Soucek, piloto que ha corrido este año en la Superleague Formula; y Máximo Cortés, procedente de los programas de formación de la propia Escuela de Emilio de Villota, campeón de España de F3 y subcampeón de la Master Junior Formula.

Los 400 kilos de peso del coche usado en el test, un Fórmula 1 a escala, con chasis monocasco en fibra de carbono y un motor BMW de 140 caballos que destaca por su alto paso por curva (la vuelta rápida en el Jarama con este monoplaza está en 1:36.7, con una velocidad máxima en recta de 220 km/h), no fueron obstáculos para que saliera a relucir el carácter del piloto andaluz, inmerso en un proyecto con los Emiratos Arabes Unidos para afrontar el próximo año todo el calendario internacional en la máxima categoría del karting, modalidad en la que ya militara en el equipo de Fernando Alonso la pasada campaña.

Bejarano no desaprovechaba así la ocasión brindada por el empresario sevillano Antonio Mauri, un enamorado del motor, como lo demuestran sus títulos regionales en Turismos, y uno de sus valedores. De hecho, no dudó en ejercer de mecenas del joven piloto para que se estrenara a los mandos de un Fórmula, de la misma forma que hiciera hace unos años, en los comienzos del piloto, cuando le compró el motor con el que ganó su primera carrera, en Córdoba, puntuable para el Andaluz de karting cuando sólo tenía 10 años.

Las sesiones de mañana y tarde de los ocho pilotos que se dieron cita en el Jarama, entre los que se encontraba un tal Carlos Sainz júnior, hijo del ex campeón mundial de rallies, ex compañero y rival de Manu en karting, no dieron lugar a las dudas: hay potencial y piloto para rato, como se encarga de confirmar Ignacio de Villota, director de la Escuela y de la Master Junior Formula. “Manu es un diamante que hay que pulir y trabajar con él. Merece la pena que se le pueda ayudar, porque lo hace muy bien y sólo tiene que encontrar los apoyos necesarios que le permitan dar el salto a estas categorías de Formula desde el karting. Hizo un día fantástico, porque no tenía nada de experiencia en fórmulas y el día era un día muy complicado. Pero a pesar de ser un inexperto lo solventó de una manera increíble. Nos dejó muy sorprendidos a todos, quedándose a dos segundos del mejor tiempo de la jornada, que lo realizó un piloto con muchas horas y kilómetros en el Jarama. Lógicamente hay que trabajar y tocar áreas en la que mejorar, pero que en tan poco tiempo hiciera eso…. Nos sorprendió. Aquí hay un piloto”.

De encontrar el respaldo necesario, y al margen del calendario de karting, Manu Bejarano podría saltar el próximo 2009 a cualquiera de las Formula Junior europeas, donde destacan las competiciones de Francia y Alemania, además de la que comparten en el oeste continental España, Portugal y Francia. “En cualquiera de ellas podría estar adelante el próximo año”, añade Ignacio de Villota.